Đó là một năm rất tồi tệ cho tới nay đối với Meta, doanh nghiệp trước đây được gọi là Facebook, theo những cách vô cùng lạ mắt để trở thành một trong những doanh nghiệp công nghệ lớn nhất trái đất. Mặc dù vẫn kiếm được gần 7 tỷ đô la lợi nhuận trong những tháng gần đây, TikTok đang ăn trưa, giá cổ phiếu biến động và thậm chí cả gia đình Kardashian cũng nổi dậy. Hiện Meta cũng đang bị Ủy ban thương nghiệp Liên bang kiện vì độc quyền trong công nghệ VR. Đó là một trường hợp gây sốc có thể gây ra hậu quả cho các vụ mua lại lớn khác trong lĩnh vực trò chơi.
Được nộp cùng ngày với thông tin thu nhập tồi tệ thế hệ nhất của Meta, FTC đang tìm kiếm lệnh chống lại nỗ lực tiếp quản của doanh nghiệp đối với Within, một doanh nghiệp khởi nghiệp VR với một ứng dụng tập luyện ăn khách có tên là Supernatural. Theo nghĩa đen, cơ quan này đã gọi nó là “việc mua lại phi pháp để mở rộng [Meta’s] đế chế thực tế ảo ”trong thông cáo báo chí của mình. Meta đã phản hồi, tuyên bố trong một tuyên bố rằng lập luận của FTC dựa trên ý thức hệ thay vì chứng cứ và sẽ làm tổn hại tới những phát triển trong tương lai của VR.
William Kovacic, cựu chủ toạ của FTC, nói với The New York Times hôm thứ Tư: “Đó là một trường hợp rủi ro hơn, nhưng một trường hợp nhưng mà họ nghĩ là đáng để mang lại bởi vì vì nếu họ thành công, nó sẽ giúp đưa ranh giới thực thi ra bên ngoài”. Vụ kiện sẽ được xử lý trong vài tuần và vài tháng tới tại Tòa án Quận phía Bắc của California.
vì sao vụ kiện Meta của FTC lại tới như một điều bất thần
Xem xét Within thậm chí sẽ không được ghi nhận là một lỗi làm tròn trên hàng tỷ Meta hiện đang đầu tư hàng năm vào phát triển VR, có vẻ như đó là một thỏa thuận kỳ lạ khi FTC chuyển sang cơ chế quái vật. Nhưng đối với những người ủng hộ chống độc quyền, đó là một mục tiêu tuyệt vời để quay ngược thời kì sau nhiều năm thực thi thủng thẳng. Sau khi để Meta nuốt trộng đối thủ này sau đối thủ cạnh tranh (nổi tiếng nhất là Instagram và WhatsApp), FTC phải mở đầu từ đâu đó.
Ron Knox, một nhà nghiên cứu tại Anti -monopoly Institute for Local Self-Reliance, trong một chủ đề ngày hôm qua. “[FTC Chair] Lina Khan, trong vụ kiện chống lại sự thống nhất Within, đã nói: không còn nữa. ”
Năm 2020, Meta kiểm soát 62% thị trường tai nghe VR. Trong quý trước tiên của năm 2021, các lô hàng tai nghe Oculus của họ chiếm 75% thị trường (và chỉ trong tuần này, họ đã thông tin sẽ tăng giá thêm 100 đô la). Điều này đưa người sử dụng vào siêu thị Oculus cho các ứng dụng VR. Một trong số đó là Supernatural, một trải nghiệm thể dục nhập vai siêu phổ thông cho phép người chơi tập, thiền và tập yoga trong thực tế ảo. Triết lý của Meta, giống như các doanh nghiệp công nghệ lớn khác, từ lâu đã là “nếu người chơi không thể tiến công bại’em, hãy mua’em” và hoạt động kinh doanh VR của nó là ví dụ rõ ràng nhất về điều đó.
Công nghệ tai nghe, Oculus Rift, thuở đầu được phát triển bởi vì nhà xây dừng chính của Doom, John Carmack và những người khác, và được trả một phần bằng cách huy động vốn số đông trên Kickstarter. Năm 2014, Meta đã mua nó với giá 2 tỷ đô la. Một trong những trò chơi VR phổ thông nhất từ trước tới nay là Beat Saber. Meta đã mua nó vào năm 2019. Kể từ đó, doanh nghiệp đã thâu tóm một loạt các studio VR khác.
“Nếu Meta được phép mua Within, sức ép cạnh tranh đó sẽ sút giảm,” FTC viết trong thông tin ngày hôm qua. “Việc sút giảm sự cạnh tranh đó là vi phạm luật chống độc quyền.” Cơ quan tiếp tục lập luận rằng người chơi dạng thân xu hướng này không khuyến khích những người sáng tạo khác đổi thế hệ trong không gian.
Nó có thể có ý nghĩa gì đối với trò chơi
Thật khó để không thấy một số điểm tương đồng với giá thầu ngày nay của Microsoft để mua Activision Blizzard. doanh nghiệp đã chi tiêu tiết kiệm của riêng mình, ngốn các hãng phim để cung ứng cho lò nội dung đang phát triển đó là Game Pass. Theo một số cách, chiến lược mở đầu từ việc mua Minecraft vào năm 2014. Nhưng việc mua lại Obsidian, InXile, Ninja Theory và những người khác trong những năm gần đây cho thấy việc mua nội dung thay vì tự làm nội dung của nó không phải là một lần. Với Bethesda, nó có được những người chơi dạng hit như Fallout, The Elder Scrolls và Doom. Với Activision Blizzard, nó sẽ có được Call of Duty, Diablo và Candy Crush.
Một điểm không giống nhau chính là Microsoft không có sự ràng buộc tương tự đối với phần cứng chơi game nhưng mà Meta có trên VR. Nhà sinh sản Xbox cũng đã nỗ lực trấn an FTC rằng không có gì họ đang làm là phản cạnh tranh. Vào tháng 2, Microsoft đã cam kết với một danh sách “Các nguyên tắc mở siêu thị ứng dụng” và ra hiệu với FTC rằng họ sẽ không tạo ra các trò chơi như Call of Duty và Overwatch độc quyền trên nền tảng. Vào tháng 6, nó đã cam kết giữ trung lập về hoạt động của công đoàn và thuyết phục Công nhân Truyền thông Hoa Kỳ lên tiếng ủng hộ việc tiếp quản.
Đáng để ý, thương vụ mua lại Bungie của Sony cũng diễn ra không mấy trơn tuột. Điều đó có thể là do FTC tập trung vào các giao tế công nghệ thông thường tại các doanh nghiệp như Apple và Google (cơ quan này hiện cũng đang điều tra Amazon). song song, nếu việc tiếp quản Activision Blizzard diễn ra, đây sẽ là thương vụ mua lại lớn nhất trong lịch sử công nghệ. Thật kỳ lạ, Microsoft đã đồng ý trả 95 đô la cho một cổ phiếu, nhưng cổ phiếu của Activision Blizzard vẫn chỉ giao tế ở mức 79 đô la. Thỏa thuận dự kiến sẽ kết thúc vào tháng 6 năm 2023 và Microsoft được cho là đã san sớt tất cả thông tin nhưng mà FTC đang tìm kiếm. Sau khi Activision Blizzard làm điều tương tự, cơ quan này sẽ có 30 ngày để hoàn thành việc xem xét.
